Insolvenzantrag für die GmbH stellen: Schritt für Schritt

Den Insolvenzantrag für eine GmbH stellt die Geschäftsführung beim Amtsgericht am Sitz der Gesellschaft, und zwar ohne schuldhaftes Zögern. Nach § 15a InsO haben Sie dafür höchstens drei Wochen ab dem Tag, an dem die Zahlungsunfähigkeit eingetreten ist, und höchstens sechs Wochen ab dem Tag, an dem die Überschuldung eingetreten ist. Zum Antrag gehören drei Dinge: die Begründung, welcher Insolvenzgrund vorliegt, eine Liste aller Gläubiger und eine Übersicht über das Vermögen. Wenn Sie die Eigenverwaltung oder ein Schutzschirmverfahren wollen, also im Amt bleiben statt einem Verwalter das Ruder zu überlassen, müssen Sie das im selben Zug beantragen.

Der Gang zum Insolvenzgericht fühlt sich für viele Geschäftsführer wie eine Kapitulation an. Tatsächlich ist er oft das Gegenteil: ein geordneter Schritt, der Sie persönlich aus der Haftung holt und dem Unternehmen einen Rahmen für die Sanierung verschafft. Entscheidend ist, dass er rechtzeitig und vollständig gestellt wird.

Muss überhaupt ein Antrag gestellt werden?

Für die GmbH gilt eine gesetzliche Antragspflicht. Sie können also nicht frei entscheiden, ob Sie zum Gericht gehen. Nach § 15a InsO müssen die Mitglieder des Vertretungsorgans, bei der GmbH also die Geschäftsführer, einen Eröffnungsantrag stellen, sobald ein Insolvenzgrund vorliegt, und zwar ohne schuldhaftes Zögern. Es gibt zwei Gründe, die diese Pflicht auslösen: die Zahlungsunfähigkeit nach § 17 InsO (Sie können Ihre fälligen Rechnungen nicht mehr bezahlen) und die Überschuldung nach § 19 InsO (Ihr Vermögen deckt die Schulden nicht mehr und der Betrieb hat auch keine tragfähige Zukunftsaussicht).

Die beiden Fristen sind unterschiedlich lang, und sie dürfen nicht verwechselt werden. Bei Zahlungsunfähigkeit sind es höchstens drei Wochen, bei Überschuldung höchstens sechs Wochen, jeweils gerechnet ab dem Tag, an dem der Grund eingetreten ist. Der Zusatz „ohne schuldhaftes Zögern“ bedeutet aber etwas Wichtiges: Diese Fristen sind Obergrenzen, keine Bedenkzeit, die Ihnen zusteht. Wer in diesen Wochen nicht ernsthaft und mit realistischer Aussicht an einer Sanierung arbeitet, darf sie nicht ausschöpfen und muss sofort zum Gericht.

Einen Sonderfall bildet die drohende Zahlungsunfähigkeit nach § 18 InsO. Sie liegt vor, wenn absehbar ist, dass das Geld in den kommenden Monaten nicht reichen wird, es aber noch reicht. Dieser Grund berechtigt Sie zum Antrag, verpflichtet Sie aber nicht. Er ist die Tür zur freiwilligen, frühen Sanierung, etwa über Eigenverwaltung oder Schutzschirm. Wann genau die Schwellen überschritten sind, klären die Beiträge zum Erkennen der Zahlungsunfähigkeit und zur Überschuldung mit Fortführungsprognose.

Wer muss den Antrag stellen?

Antragspflichtig ist jeder Geschäftsführer für sich. Die Pflicht trifft Sie persönlich, nicht das Unternehmen als abstrakte Größe. Bei mehreren Geschäftsführern kann sich deshalb keiner darauf verlassen, dass der Kollege die Sache schon regelt. Für die eigene Pflicht genügt es, wenn ein einzelner Geschäftsführer den Antrag stellt, selbst wenn die Satzung sonst verlangt, dass immer zwei gemeinsam unterschreiben (§ 15 Abs. 1 InsO). Wenn allerdings nicht alle Geschäftsführer mitziehen, verlangt § 15 Abs. 2 InsO, dass Sie den Insolvenzgrund glaubhaft machen. Glaubhaft machen heißt: Sie müssen dem Gericht mit Unterlagen zeigen, dass der Grund überwiegend wahrscheinlich vorliegt, etwa mit einer Liquiditätsübersicht und den offenen Posten. Der Alleingang will deshalb vorbereitet sein. Sonst ist der Antrag unzulässig, und Ihre Pflicht gilt als nicht erfüllt.

Auch eine interne Aufgabenverteilung schützt Sie nicht. Wer die Finanzen nicht selbst verantwortet, muss sich trotzdem über die Lage informieren und darf sich nicht auf die Zusage eines anderen verlassen. Ebenso wenig hilft es, in letzter Minute das Amt niederzulegen, wenn der Insolvenzgrund vorher schon eingetreten war.

Einen Sonderfall regelt § 15a Abs. 3 InsO. Ist die Gesellschaft führungslos, weil kein Geschäftsführer mehr im Amt ist, geht die Antragspflicht auf die Gesellschafter über. Frei bleibt nur der Gesellschafter, der weder weiß, dass die Geschäftsführung weg ist, noch dass ein Insolvenzgrund vorliegt. Diese Regel steht bewusst im Gesetz, damit sich niemand durch das Abtauchen der Geschäftsführung aus der Verantwortung stiehlt. Wenn Sie als Gesellschafter erfahren, dass die Geschäftsführung fort und die Gesellschaft insolvenzreif ist, stehen Sie also selbst in der Pflicht.

Eigenantrag oder Fremdantrag?

Es gibt zwei Wege ins Verfahren. Beim Eigenantrag geht die GmbH selbst zum Gericht. Beim Fremdantrag tut es ein Gläubiger, der sein Geld nicht bekommen hat.

Der Unterschied ist größer, als er auf den ersten Blick wirkt. Nur mit einem Eigenantrag können Sie überhaupt in die Eigenverwaltung oder in ein Schutzschirmverfahren steuern und damit im Führerhaus bleiben. Wer wartet, bis eine Krankenkasse den Fremdantrag stellt, verliert diese Möglichkeit meistens und überlässt das Feld einem Verwalter, den das Gericht bestimmt.

Dazu gehören zwei Einschränkungen, und beide entscheiden über echte Handlungsspielräume. Erstens ist nach einem Fremdantrag nicht alles verloren. Solange das Verfahren noch nicht eröffnet ist, können Sie einen eigenen Antrag nachschieben und darin die Eigenverwaltung beantragen. Das gelingt aber nur mit einer vollständigen Eigenverwaltungsplanung, und es wird mit jedem Tag schwerer. Zweitens setzt das Schutzschirmverfahren nach § 270d InsO voraus, dass die Gesellschaft erst drohend zahlungsunfähig oder überschuldet ist. Ist die Zahlungsunfähigkeit bereits da, ist der Schutzschirm versperrt. Die Eigenverwaltung bleibt dann weiter möglich. Wer die Weichen früh selbst stellen will, sollte den Unterschied zwischen CRO und Insolvenzverwalter kennen und wissen, was Insolvenzverwalter und Sachwalter voneinander trennt.

Die häufigsten Fremdantragsteller sind die Krankenkassen und das Finanzamt. Beide handeln nach festen internen Abläufen und melden sich selten spontan. Wenn Sie dort seit Wochen mit Rückständen geführt werden, sollten Sie nicht darauf setzen, dass es noch lange ruhig bleibt.

Welche Unterlagen gehören zum Insolvenzantrag?

Der Antrag ist mehr als ein Formular. § 13 InsO verlangt beim Eigenantrag eines Unternehmens ein Verzeichnis der Gläubiger und ihrer Forderungen. Bestimmte Positionen müssen Sie dabei besonders kennzeichnen, unter anderem die höchsten Forderungen, die höchsten gesicherten Forderungen sowie Forderungen des Finanzamts, der Sozialversicherungsträger und aus der betrieblichen Altersversorgung. Dazu kommen Angaben zu Bilanzsumme, Umsatzerlösen und der Zahl der Arbeitnehmer.

Zusätzlich erwartet das Gericht eine Vermögensübersicht und eine nachvollziehbare Begründung, welcher Insolvenzgrund vorliegt. Bei Zahlungsunfähigkeit ist das in aller Regel eine Liquiditätsbilanz, also eine Gegenüberstellung der fälligen Verbindlichkeiten und der verfügbaren Mittel. Bei Überschuldung ist es ein Überschuldungsstatus mit Fortführungsprognose, also eine Bewertung des Vermögens plus die Einschätzung, ob der Betrieb durchhält. Diese Unterlagen sind mehr als Formsache. Sie halten zugleich fest, wann die Antragsfrist zu laufen begann, und schützen Sie damit gegen den späteren Vorwurf, Sie hätten die Insolvenz verschleppt.

Ein lückenhafter Antrag verzögert das Verfahren oder verbaut Ihnen den Zugang zu den Sanierungsinstrumenten. Wer die Eigenverwaltung will, muss ohnehin deutlich mehr liefern, unter anderem einen Finanzplan für die kommenden sechs Monate und ein Konzept, wie das Verfahren ablaufen soll.

Schritt für Schritt zum vollständigen Antrag

Erstens: Zuständiges Gericht bestimmen. Zuständig ist das Amtsgericht als Insolvenzgericht am Sitz der GmbH, genauer am Ort der Niederlassung oder des Mittelpunkts der wirtschaftlichen Tätigkeit. Nicht jedes Amtsgericht ist Insolvenzgericht, die Zuständigkeit ist regional gebündelt. Ein Antrag beim falschen Gericht kostet Zeit.

Zweitens: Insolvenzgrund sauber belegen. Der Antrag muss darlegen, welcher Grund vorliegt. Bei Zahlungsunfähigkeit hilft eine Liquiditätsbilanz, bei Überschuldung ein Überschuldungsstatus mit Fortführungsprognose. Diese Unterlagen dokumentieren zugleich, ab wann die Frist lief.

Drittens: Verzeichnisse erstellen. Zum Antrag gehören ein Gläubigerverzeichnis nach § 13 InsO und eine Übersicht des Vermögens. Je genauer diese Angaben sind, desto reibungsloser startet das Eröffnungsverfahren.

Viertens: Über den Verfahrensweg entscheiden. Beim Eigenantrag können Sie parallel die Eigenverwaltung nach §§ 270 ff. InsO oder ein Schutzschirmverfahren nach § 270d InsO beantragen. Für den Schutzschirm brauchen Sie zusätzlich die Bescheinigung eines in Insolvenzsachen erfahrenen Fachmanns, dass die Sanierung nicht offensichtlich aussichtslos ist. Was das praktisch bedeutet, zeigen die Beiträge zum Schutzschirmverfahren und zur Abwägung Eigenverwaltung oder Regelinsolvenz.

Fünftens: Zahlungen ab Insolvenzreife kontrollieren. Sobald Zahlungsunfähigkeit oder Überschuldung eingetreten sind, greift § 15b InsO. Zahlungen, die Sie danach leisten und die ein ordentlicher Geschäftsleiter in dieser Lage nicht mehr geleistet hätte, können Sie persönlich kosten. In dieser Phase gehört jede Überweisung auf den Prüfstand. Wie weit diese Haftung reicht, beschreibt der Beitrag zur Geschäftsführerhaftung bei Insolvenzverschleppung.

Was passiert nach dem Antrag?

Mit dem Eingang des Antrags beginnt das Eröffnungsverfahren. Das Gericht prüft zuerst, ob der Antrag zulässig ist und ob wirklich ein Insolvenzgrund vorliegt. Dafür bestellt es fast immer einen Sachverständigen, häufig dieselbe Person zugleich als vorläufigen Insolvenzverwalter, und ordnet nach § 21 InsO Sicherungsmaßnahmen an. Typisch sind ein Zustimmungsvorbehalt und der Stopp aller Zwangsvollstreckungen. Zustimmungsvorbehalt heißt in der Praxis: Sie bleiben Geschäftsführer, aber Zahlungen, Verträge und Verkäufe brauchen die Unterschrift des vorläufigen Verwalters. Kein Gläubiger kann in dieser Zeit mehr pfänden.

In dieser Phase wird auch entschieden, ob der Betrieb weiterläuft. Tut er das, greift in aller Regel das Insolvenzgeld für die letzten drei Monate vor der Eröffnung. Die Bundesagentur für Arbeit zahlt die Löhne dieser drei Monate, das Unternehmen spart die Personalkosten. Dieser Zeitraum ist häufig die wichtigste Geldquelle des gesamten Verfahrens, wie der Beitrag zur Insolvenzgeldvorfinanzierung zeigt.

Das Eröffnungsverfahren dauert erfahrungsgemäß zwei bis drei Monate, im Einzelfall auch deutlich kürzer oder länger. Am Ende steht entweder der Eröffnungsbeschluss oder, wenn das Vermögen nicht einmal die Verfahrenskosten deckt, die Abweisung mangels Masse nach § 26 InsO. Diese Abweisung ist kein glimpflicher Ausgang. Sie beendet das Unternehmen ohne geordnetes Verfahren, und die Haftungsfragen bleiben offen im Raum stehen. Vermeiden lässt sie sich: Nach § 26 Abs. 1 Satz 2 InsO unterbleibt die Abweisung, wenn jemand einen ausreichenden Geldbetrag vorschießt. Wo eine Eröffnung noch Sanierungschancen oder wenigstens einen geordneten Abschluss ermöglicht, lohnt es sich, diese Möglichkeit zu prüfen, bevor die Abweisung ergeht. Was das Verfahren insgesamt kostet und wie lange es dauert, ordnet der Beitrag zu Kosten und Dauer einer Unternehmensinsolvenz ein.

Die typischen Fehler und was sie kosten

Der häufigste Fehler ist Zeitverzug. Viele Geschäftsführer hoffen zu lange auf die eine große Zahlung oder auf die Zusage der Bank. Läuft die Frist ab, wird aus der Antragspflicht eine Insolvenzverschleppung, und die zieht Strafverfahren und persönliche Haftung nach sich, weit über das Unternehmen hinaus.

Der zweite Fehler betrifft die Zahlungen. Wer nach Eintritt der Insolvenzreife weiter Lieferanten, verbundene Unternehmen oder sich selbst bedient, haftet nach § 15b InsO schnell mit seinem Privatvermögen. Der dritte Fehler ist die Verwechslung von Antragsrecht und Antragspflicht. Wer die drohende Zahlungsunfähigkeit für einen Freibrief hält, übersieht leicht, dass mit der eingetretenen Zahlungsunfähigkeit die harte Frist zu laufen beginnt.

Ein vierter Punkt wird häufig unterschätzt: die Arbeitnehmerbeiträge zur Sozialversicherung. Wenn Sie die Löhne netto auszahlen, aber die Arbeitnehmeranteile nicht an die Kasse abführen, ist das nach § 266a StGB strafbar, ganz unabhängig von der Insolvenzverschleppung, und Sie haften dafür zusätzlich persönlich. Damit bauen Sie sich ein zweites Problem neben dem ersten auf. Wichtig ist dabei: Das Zahlungsverbot des § 15b InsO ist keine Rechtfertigung dafür, die Arbeitnehmeranteile einzubehalten. Ihre Abführung gilt als vereinbar mit der Sorgfalt eines ordentlichen Geschäftsleiters. Wer beides gegeneinander ausspielt, macht sich nach beiden Seiten angreifbar und sollte diese Frage vor der nächsten Lohnzahlung klären lassen.

Und ein fünfter Punkt, den man erst später bemerkt: Wer zu spät kommt, verliert die guten Sanierungswege. Ein rechtzeitiger, sauber vorbereiteter Eigenantrag hält Türen offen, von der Eigenverwaltung bis zur übertragenden Sanierung und zum Insolvenzplan. Ein verspäteter Fremdantrag schließt sie.

Wie ein Sanierungsgeschäftsführer den Antrag vorbereitet

Ein CRO stellt den Antrag als geplanten Schritt. Er ermittelt zuerst, an welchem Tag die Insolvenzreife genau eingetreten ist, dokumentiert die Zahlen und wählt dann den Verfahrensweg, der die meisten Handlungsspielräume erhält. Ist noch Substanz da, bereitet er parallel die Eigenverwaltung oder den Schutzschirm vor. So wird der Antrag nicht das Ende, sondern der Auftakt einer geordneten Sanierung.

Dazu gehört auch die Vorbereitung dessen, was nach dem Antrag passiert: Wer spricht mit der Belegschaft, wer mit den wichtigsten Kunden, wer mit den Banken, und in welcher Reihenfolge. Ein Antrag, von dem die Belegschaft aus der Zeitung erfährt, kostet mehr Substanz als jede juristische Feinheit. Welche Schritte in den ersten Tagen zählen, beschreibt der Beitrag Die ersten 72 Stunden in der Krise. So wird aus dem gefürchteten Gang zum Gericht ein kontrollierter Prozess.

Wenn die Frist läuft, zählen Tage. Wir prüfen vertraulich, ob und wann eine Antragspflicht besteht, und bereiten den Antrag so vor, dass die Sanierungswege offen bleiben. Das Vorgehen zeigt die Seite Unternehmen retten, Ihren Ansprechpartner finden Sie unter Über Michael Witt.

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Häufige Fragen

Welche Frist gilt für den Insolvenzantrag der GmbH?

Nach § 15a InsO muss der Antrag ohne schuldhaftes Zögern gestellt werden, spätestens drei Wochen nach Eintritt der Zahlungsunfähigkeit und spätestens sechs Wochen nach Eintritt der Überschuldung. Diese Fristen sind Höchstgrenzen, keine Bedenkzeit. Ausschöpfen dürfen Sie sie nur, wenn Sie in dieser Zeit ernsthaft und mit realistischer Aussicht an einer Sanierung arbeiten.

Bei welchem Gericht wird der Insolvenzantrag gestellt?

Zuständig ist das Amtsgericht als Insolvenzgericht am Sitz der GmbH, genauer am Ort der Niederlassung oder des Mittelpunkts der wirtschaftlichen Tätigkeit. Nicht jedes Amtsgericht ist zugleich Insolvenzgericht, die Zuständigkeit ist regional gebündelt. Ein Antrag beim falschen Gericht kostet Zeit.

Was ist der Unterschied zwischen Eigenantrag und Fremdantrag?

Beim Eigenantrag stellt die GmbH selbst den Antrag; nur so kommen Sie überhaupt an Eigenverwaltung oder Schutzschirm heran. Beim Fremdantrag stellt ihn ein Gläubiger, meist unter Druck. Der Eigenantrag lässt der Geschäftsführung deutlich mehr Spielraum.

Welche Unterlagen gehören zum Insolvenzantrag?

Neben der Begründung des Insolvenzgrundes gehören ein Gläubigerverzeichnis nach § 13 InsO und eine Vermögensübersicht dazu, ergänzt um Angaben zu Bilanzsumme, Umsatzerlösen und Arbeitnehmerzahl. Bei Zahlungsunfähigkeit ist eine Liquiditätsbilanz sinnvoll, bei Überschuldung ein Überschuldungsstatus mit Fortführungsprognose. Für ein Schutzschirmverfahren brauchen Sie zusätzlich eine fachkundige Bescheinigung.

Muss jeder Geschäftsführer den Antrag stellen?

Die Antragspflicht trifft jedes Mitglied des Vertretungsorgans persönlich. Kein Geschäftsführer kann sich darauf berufen, ein Kollege sei zuständig, und auch eine interne Aufgabenverteilung entlastet nicht. Ist die Gesellschaft führungslos, trifft die Pflicht nach § 15a Abs. 3 InsO die Gesellschafter.

Was passiert nach der Antragstellung?

Es beginnt das Eröffnungsverfahren. Das Gericht bestellt in der Regel einen Sachverständigen und vorläufigen Insolvenzverwalter und ordnet Sicherungsmaßnahmen nach § 21 InsO an. Diese Phase dauert erfahrungsgemäß zwei bis drei Monate, im Einzelfall auch kürzer oder länger, und endet mit dem Eröffnungsbeschluss oder mit der Abweisung mangels Masse nach § 26 InsO.

Wer haftet, wenn der Antrag zu spät gestellt wird?

Ein verspäteter Antrag kann als Insolvenzverschleppung für die Geschäftsführung strafrechtliche Folgen und persönliche Haftung nach sich ziehen. Hinzu kommt die Haftung nach § 15b InsO für Zahlungen, die nach Eintritt der Insolvenzreife ohne die gebotene Sorgfalt geleistet wurden, bis hin zum Zugriff auf das Privatvermögen.

Kann der Insolvenzantrag zurückgenommen werden?

Nach § 13 Abs. 2 InsO können Sie den Antrag zurücknehmen, solange das Verfahren nicht eröffnet und der Antrag nicht rechtskräftig abgewiesen ist. Zurücknehmen kann ihn nur, wer ihn gestellt hat: Ein Gläubigerantrag bleibt also stehen, auch wenn die Geschäftsführung ihren eigenen zurückzieht. Und die Rücknahme ändert nichts an der Antragspflicht. Besteht der Insolvenzgrund weiter, lebt sie sofort wieder auf. Eine Rücknahme trägt deshalb nur, wenn die Insolvenzreife tatsächlich beseitigt wurde, und das gehört dokumentiert.

Bedeutet der Insolvenzantrag das Ende des Unternehmens?

Nein. Der Antrag eröffnet das Verfahren, über das Ergebnis entscheidet er nicht. Über eine Eigenverwaltung mit Insolvenzplan oder über eine übertragende Sanierung kann der Betrieb erhalten bleiben. Entscheidend ist, wie früh und wie gut vorbereitet der Antrag gestellt wird.

Dieser Beitrag ist allgemeine Information und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall.